¿Qué es SCORM?
Si estáis interesados o relacionados de algún modo con el campo del E-Learning seguramente habréis oido nombrar el formato standar SCORM. Son unas siglas clave para entender la expansión del e-learning, y vitales también para el desarrollo del modelo de negocio de Butterfly Training como empresa de referencia de la formación on line en el mundo de la aviación.
Las siglas SCORM (Sharable Content Object Reference Model) hacen referencia a un conjunto de estándares y especificaciones que se emplean para crear objetos pedagógicos estructurados. Se trata de un formato estándar en la industria para la distribución de contenidos de e-learning.
Para entenderlo pensemos en el DVD, que es otro estándar, en este caso de la industria audiovisual. Como usuario puedes disponer de un lector de DVD de marcas muy variadas, incluso utilizar la videoconsola para reproducirlos. El SCORM sería en este caso el DVD, mientras que los LMS (Learning Management Systems) equivaldrían al reproductor de DVD.
Es por esto que , los SCORM solucionan un problema que existía antes de su creación: la existencia de numerosas plataformas con formatos propios. Esto impedía el intercambio de contenidos entre unas y otras y dificultaba mucho el trabajo de los responsables de formación. Al haberse impuesto a otras alternativas han logrado que la mayor parte de los LMS (Learning Management Systems) estén diseñados para su lectura.
Este formato tiene una historia que se remonta al año 1999, cuando fue creado por los laboratorios ADL (Advanced Distributed Learning) del Departamento de Defensa de los Estados Unidos. Este centro aglutinó, compiló y mejoró algunas iniciativas ya existentes (AICC, IEEE e IMS) para crear este nuevo modelo de referencia, que facilita la paquetibilización de contenidos y hacerlos accesibles a personas sin necesidad de grandes conocimientos técnicos.
Desde entonces, SCORM ha contado con las versiones 1.0, lanzada en el año 2000 y que pronto se mejoró con la 1.1. En octubre de 2001 se presentó la versión 1.2, una de las más extendidas incluso en la actualidad por todo tipo de LMS y herramientas de generación de contenidos.
Por último, en 2004 se puso a disposición de los usuarios la actualización 1.3. Con ella se corrigieron algunas deficiencias anteriores, especialmente en cuanto a secuenciación y navegación en los contenidos.
Cómo funciona SCORM y qué son los SCO
Los paquetes SCORM se distribuyen como un conjunto de ficheros organizados en carpetas, habitualmente en formato .zip. En ellos se aloja el fichero imsmanifest.xml, o manifiesto, con toda la información que necesita el LMS para manejar el contenido formativo del paquete. Estas son algunas de las variables que se registran:
• El progreso del alumno en la lección
• La puntuación del alumno en la lección
• La última página visitada por el alumno
• El tiempo total invertido en la lección
Los SCORM también incluyen uno o varios SCO (Shareable Content Objects), que constituyen cada una de las píldoras de contenido del contenido pedagógico que se trate.
Ventajas de SCORM para su compañía
-Accesibilidad
Alumnos, formadores y administradores pueden acceder a la formación desde cualquier lugar mientras dispongan de una conexión a Internet. Asimismo, los contenidos pueden ser distribuidos de forma sencilla a distintos lugares.
Por ejemplo, si quieres que un curso esté disponible para todas las oficinas de tu compañía, las cuales están repartidas por varios países, solo tienes que adquirirlo o crearlo y subirlo a tu LMS.
-Adaptabilidad
Los SCORM son realmente personalizables y permiten que una misma formación base pueda adaptarse para un sinfín de organizaciones y estudiantes. Además, los SCO, las unidades mínimas que conforman los paquetes SCORM son fácilmente añadibles o intercambiables.
Imagina que cuentas con dos grupos de trabajadores a los que quieres formar en riesgos laborales. Sin embargo, uno de ellos realiza su actividad en oficinas y otro en almacenes. Parte de los contenidos será común, pero a unos querrás formarlos en uso adecuado de la pantallas de ordenador y postura en la silla, mientras que a los otros en técnicas sanas de levantamiento de peso. Con SCORM solo tendrás que variar los SCO disponibles.
-Durabilidad
Son muchas las organizaciones que llevan años utilizando el mismo SCORM para formar a sus empleados en diversas materias. Al tratarse de un sistema tan sencillo que no requiere de grandes reconfiguraciones o reescritura de código, una vez adquirido se mantiene perfectamente a lo largo del tiempo.
-Interoperabilidad
Este punto ya lo adelantaba en la definición de SCORM. El hecho de que sea un formato mundialmente aceptado permite que prácticamente cualquier LMS que imagines esté listo para su reproducción. Esto es posible independientemente del emplazamiento, de ahí la interoperabilidad.
-Reusabilidad
Se trata de la flexibilidad que permite integrar componentes de enseñanza dentro de múltiples contextos y aplicaciones. Por ejemplo, si antes del 25 de mayo disponías de un curso sobre Protección de Datos, podrás seguir usándolo después añadiendo los SCO necesarios para mantenerlo actualizado con contenidos sobre el nuevo reglamento europeo.
-Reducción de costes
Todos las ventajas anteriores apuntan a una dirección y, efectivamente, los paquetes SCORM reducen drásticamente los costes de formación en las empresas. Se ahorran partidas de producción, se eliminan los viajes de formadores y alumnos, permiten que estos últimos estudien a su ritmo sin afectar a su horario laboral… En definitiva, son la opción más económica y efectiva para mejorar las habilidades de tu equipo.
SCORM y Tin Can API. El futuro.
SCORM sigue siendo a día de hoy el formato rey del e-learning y su flexibilidad le permitirá seguir siéndolo en el futuro. Sin embargo, se están desarrollando formatos como Tin Can API enfocados a mejorar aspectos concretos, en este caso el mobile learning. Será interesante comprobar en los próximos años la evolución de este tipo de archivos y comprobar si acaban universalizándose como lo hizo en su momento SCORM.
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